Un témoignage sur les "marches de la mort" au moment de l’évacuation des camps de concentration face à l’avancée des troupes soviétiques. A partir du mois de juillet 1994, les détenus sont transférés vers les camps d’Autriche ou du centre de l’Allemagne. De très nombreux déportés meurent d’épuisement, de faim, de maladie ou sont exécutés par les nazis. En janvier 1945, le système concentrationnaire nazi comptait encore près de 714 000 prisonniers. Mais plus de 35% des internés sont morts dans les derniers mois de la guerre pendant la période des marches de la mort. L’historien Daniel Blatman dans son livre Les marches de la mort. La dernière étape du génocide nazi. Été 1944-printemps 1945 publié en 2009 avance le chiffre de 1 100 000 détenus morts dans les camps entre 1933 et 1945 sur les 1 615 000 qui y ont été internés, soit 66%. Mais c’est au moins le quart de toutes les victimes d’un système concentrationnaire en fonction durant 12 ans qui ont trouvé la mort au cours de ces 5 derniers mois d’existence.

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Épreuves non définitives de l’ouvrage d’Adolphe Demontès, L’Ardèche martyre, édité en 1946. "Quelques rescapés dans camps de la mort m’ont relaté, dès leur retour sur la terre de France, les circonstances de leur arrestation et de leur détention". Extrait des pages 117 et 118. Archives départementales de l’Ardèche, 163 J 1.