« Lui déclara son amour souvent et dans le moment où il pouvoit lui parler seule, lui faisant des promesses de mariage quelle eu la faiblesse de croire […] a une heure nocturne […] par violence qu’il vint a bout d’assoir sa passion sur la comparante ». Cet extrait de déclaration de grossesse de la Demoiselle Marianne Albe, le 9 mars 1784, réunit tous les ingrédients qui font le sel de ces documents : séduction par la déclaration d’amour, une promesse de mariage, sans doute une relation sexuelle dont le consentement reste flou et un fruit à naître hors mariage.
Les déclarations de grossesses du baillage de Villeneuve-de-Berg conservées aux Archives départementales permettent un éclairage haut en couleurs sur les affaires de mœurs de nos aïeuls au temps où le sexe était tabou. L’étude sur plus d’un siècle (1650-1790) des déclarations de grossesses permet d’observer l’évolution des mentalités urbaines et rurales au sujet de la séduction. Ces témoignages de femmes sont recueillis sur le territoire rural du bas Vivarais, ce secteur donne lieu à une approche originale des tensions entre protestants et catholiques.

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